当一个21岁的日本青年在2010年夏天以35万欧元的“白菜价”登陆威斯特法伦时，没有谁预料到德甲将迎来一场日本足球的风暴-20。香川真司，这位来自神户大空翼般的球员，仅用了半年时间就让挑剔的德国球迷为其疯狂，他也因此荣获德甲半程最佳球员这一殊荣，成为亚洲球员征服欧洲顶级联赛的里程碑式人物。
在2010-11赛季的德甲半程中，香川真司出战全部17场联赛全部首发，贡献8粒进球和1次助攻，帮助多特蒙德以10分优势力压拜仁慕尼黑夺得半程冠军-。这一数据意味着什么？来自J2联赛、此前在日本职业联赛仅踢了11场的年轻人，一跃成为了欧洲最顶级联赛的MVP候选人-28。名帅希斯菲尔德将这位日本人称为“最大的惊喜”，而德国媒体则戏称他为“极品寿司”-29。
半程最佳的评价绝非虚名。在德国权威媒体《踢球者》的评分体系中，21岁的香川真司拿到了2.62分的高分，这一得分仅次于队友沙欣和沙尔克门将诺伊尔-28。国际足联官网直接将他与阿森纳的威尔希尔、曼城的巴洛特利并列，评为9名“2018未来之星”之一，称赞其“有头脑，有速度，盘带技术和得分能力强，年纪轻轻就具有大将风范”-28。
2011-12赛季，香川真司真正迎来了全面爆发。31场德甲联赛轰入13球并贡献9次助攻，帮助多特蒙德以8分优势提前2轮卫冕德甲冠军，成为球队连续登顶的最大功臣，年仅23岁就手握两座德甲冠军奖杯-4。在多特蒙德2比0击败门兴的夺冠关键战中，香川接队友助攻后巧妙晃过对方门将打空门得手锁定胜局，俱乐部队史第8次捧起德甲银盘的道路上，处处刻有他的印记-。
从曼联归来后，香川重返多特蒙德延续了德甲征程，并在2015-16赛季入选德甲年度最佳阵容-。他曾在采访中说：“多特蒙德在我心中有很重的分量，在那里工作的经历是一笔宝贵的财富，让我永远不会忘记”-4。有球迷感慨，香川巅峰时期的门前嗅觉和跑位能力，至今仍是亚洲球员难以企及的天花板。据媒体推测，若非伤病困扰以及离开德甲的时机选择，这位日本中场的职业生涯或许会更加辉煌-20。
时光流转至2026赛季，37岁的香川真司已回到梦开始的大阪樱花，享受足球最后的纯粹乐趣。从地震废墟中成长起来的日本少年，到征服德甲的半程最佳球员，再到落叶归根的传奇老将——香川真司在日本、多特蒙德与整个世界足坛之间书写了一段跨越16年的史诗。亲爱的球迷，你第一次知道香川真司是因为哪一场比赛呢？欢迎在评论区分享你的青春记忆！
